セイタカアワダチソウ

セイタカアワダチソウには悪いイメージしかない。配偶者にセイタカアワダチソウのイメージを聞いたら「侵略者」という答えが返ってきた。

まさに侵略者！

秋にこの植物を見るたびに私も腹立たしく思っていた。

農場実習で雑草を刈りながら先生から聞いた話では、「外国から来た帰化植物。多年草のため根から抜こうとするがその根は深く駆除が困難。ススキと同じ陽生植物のためススキのあった場所に群落をつくり、このためススキが減った」とのことだった。今回、ありん子の記事を読むまで、花粉症との因果関係については全く知らず、ただただススキの敵と思っていた。だが、調べてみたところ興味深い記事を見つけた。この話によると

セイタカアワダチソウは根が深く、地表から50cmの所から栄養を取る。
この部分には日本で競合する植物がなく、養分を独占して大きく成長した。
やがて、その養分を使い果たし、大きく成長できなくなってきた。
セイタカアワダチソウが枯れてできる新たな土は、地表から10cmの場所。
この部分の養分を使うススキが復活した。

ということだ。

確かに、私が実習をした20年前は2〜3mあるセイタカアワダチソウがほとんどだったのに、最近のは1〜2mほど。また、ススキが増えてきているのも実感している。20年前は最強の侵略者と思っていたセイタカアワダチソウも、ススキに負ける日が来るとは。まさに栄枯盛衰。

さて、小宮山さんが自身をセイタカアワダチソウにたとえたのは、多分あのスラッと大きく伸びる姿に自分を重ねたのだと思う。20年前は群を抜いて目立っていたから。でも、やはり我が家では「侵略者」。あまりたとえてほしくない植物。